誠實與情緒管理等習慣

不必說誠實的義務；但培養孩子嚴格真實的習慣則是另一回事，這需要母親的細緻關懷和謹慎。撒謊的三個原因都是惡習——撒謊的惡習來自：1.不注意查證真相、2.不注意陳述真相，以及3.故意欺騙。

這三個原因都是惡習，從一個人的品格可能因為別人的不小心而被毀這一事實可以看出；說話者傳達一個有害的評論，而不費心去確認；或者他轉述自己聽到或看到的事情，而不注意陳述真相，使得他的說法變得不比謊言好多少。

只有一種類型對孩子來說很重要

事實上，這三種類型中，只有第三種對孩子嚴厲對待；前兩種則是被允許的。他告訴你他在鎮上看到了“很多“斑點狗——其實他只看到了兩隻；他說“所有的男孩“都在收集徽章——他知道有三個人在這麼做；他說“每個人“都說瓊斯是“奸詐鬼“——事實上他只聽到布朗這麼說。這些與事實略有偏離的小事母親往往會視為孩子的“胡言亂語“而忽略不計；但事實上，每次這樣的偏離都會損害孩子對真相的敏感度——這是一把容易失去鋒利的刀。

陳述準確性

母親應該訓練孩子對大小事情都嚴格準確，這樣可以鞏固他對粗魯形式撒謊的抵抗力；當簡單事實陳述成為一種堅定的習慣，而他未被允許養成玩弄語言的壞習慣時，他就不容易為了自己有利而添油加醋、隱瞞事實或模棱兩可。

誇大其詞和滑稽的修飾

對孩子來說，誇大其詞和用滑稽的修飾來講述故事是兩種非常誘人的偏離形式，需要母親的高度警覺。不管孩子描述的情況多麼有趣，無情的母親必須剝去故事中一切超出事實的部分；因為，幽默感的名聲是以失去在孩子或成人中伴隨嚴格誠實習慣的品格尊嚴為代價換來的；幸運的是，我們可以在不犧牲真相的情況下保持幽默。

尊重等

至於敬畏、關愛他人、尊重他人和財產，我只能強調培養這些道德品質的重要性——這些是優雅性格的標誌——直到它們成為孩子日常生活的習慣；尤其因為自我膨脹、侵略性和自我追求的性格特徵在我們生活的時代過於普遍。

脾氣

天生的脾氣。我急於說幾句話關於甜美脾氣的習慣。我們習慣於認為脾氣是先天的，不可改變的。“哦，她是個性情溫和的小靈魂；什麼事都不會讓她生氣！” “哦，他有他父親的脾氣；最小的挫折都會讓他發脾氣。” 這是我們常聽到的話。

不是脾氣，而是傾向——無疑，孩子會遺傳某種易怒或友善、煩躁、不滿、易怒、陰沉、抱怨和不耐煩的傾向；或是開朗、信任、幽默、耐心和謙遜的傾向。也確實，這些特質中的任何一種佔主導地位，會影響孩子和成年人的幸福或痛苦，以及與他一起生活人的舒適或痛苦。我們都知道擁有正直和許多優秀美德的人，卻因為某些性格特徵而讓親人難以忍受。問題的根源不是這些人天生陰沉或易怒或嫉妒——這可以改變；而是他們被允許在這些性格中成長。如果有哪裡可以應用習慣的力量，那就是這裡：父母可以糾正原始的扭曲，特別是如果這是孩子從他們那裡繼承來的，並讓孩子帶著均衡、快樂的性情進入世界，傾向於從好的方面看待事情，看到光明的一面，賦予他人最善良的動機，並不對自己提出過高的要求——這是壞脾氣的肥沃源頭。因為孩子天生只有某些傾向。

父母必須通過新習慣來糾正傾向

正是通過習慣的力量，傾向成為脾氣；母親的責任是阻止壞脾氣的形成，強化好脾氣的養成。而這並不難，當孩子的表情對母親來說就像一本敞開的書，她在孩子自己意識到之前讀懂他的內心。記住，每一個嫉妒、抱怨、不滿的想法都會在孩子的大腦中留下軌跡，使這些想法一次又一次地循跡而行——這條軌跡，這條溝槽，可以說，隨著壞想法的頻繁來回，不斷擴大和加深——母親的任務是從一開始就阻止任何這樣的軌跡的形成。她看進孩子的靈魂——看見壞脾氣正在醞釀：這是她的機會。

改變孩子的想法

在壞脾氣有機會發展成意識情感，更不用說行為之前，讓她改變孩子的想法；帶他出去，讓他去拿東西或送東西，告訴或展示一些有趣的東西——總之，給他一些其他的東西來思考；但一切都要自然進行，不讓孩子察覺到他正在被糾正。每次陰沉脾氣的發作都在孩子的心中留下空間，讓另一個陰沉脾氣的發作接踵而至；每次母親機智避免這樣的發作，都有助於抹去先前陰沉脾氣的惡痕。同時，母親也在鋪設一條大路，讓所有甜美和愉快的想法和感情自由流通。

我一直在提出建議，不是為了智力和道德的訓練課程，而只是為了形成某些習慣，這些習慣應該是性格的外圍。即使在這個有限的計劃中，我也忽略了許多與所提及的問題同等重要的問題。在面對豐富的選擇時，有必要採取一些選擇原則；我認為應該重點討論那些對受過教育的父母來說沒有完全意識到的重要問題，而不是那些每個有思想的人都能認識到的問題。

夏洛特·梅森

翻譯 T&L English House