想像的習慣

不協調的感覺

所有的課程都應給孩子們一些輕微思考力量的鍛煉機會，有些多有些少，課程必須巧妙地交替，以便重複性的努力後，能接續更高層次的智力活動，而令人愉快的想像力鍛煉，則再次接續理性的努力。順便說一句，遺憾的是，有些兒童書籍用低俗的讀物，反而培養兒童對低俗思想的品味，卻犧牲了教給他們更好的東西，那真是太糟糕了。

《愛麗絲夢遊仙境》是一場美味的荒誕盛宴，我們無論年長還是年幼，都不能錯過；但是讀它的孩子是否有像讀《瑞士家庭羅賓遜》那樣令人愉悅的想像力，真正體驗未知的奇妙之處，則是值得懷疑的。

在考慮送給孩子什麼樣的書籍作為聖誕禮物供他們閱讀時，這個問題值得思考。’滑稽書籍’ 培養的不是別的，而是不協調感；雖然生活因擁有這種感覺而更有趣味，但過度培養這種感覺可能會表現為一種輕率的習慣。 《迪奧根尼斯與特洛伊頑皮男孩Diogenes and the Naughty Boys of Troy》是無法抗拒的，但不是孩子們會一遍又一遍地重溫和“玩耍”的那種東西，就像我們都曾重溫《魯賓遜漂流記》中發現腳印的場景一樣。孩子們應該有一些幽默的書籍，但它們在文學盛宴中的地位不應該佔據太大。

普通故事：想像力的故事

再次談到聖誕假期間閱讀的故事，喬治和露西的故事，關於孩子們自己生活狀況中的娛樂、缺點和美德，一點都不讓人想像。孩子們對所有事情都了如指掌，以至於他們從未想過在這些故事中扮演任何情景，甚至不會再讀一遍。但讓他們接觸到想像力的故事，場景設定在其他國家和其他時代，英雄般的冒險，千鈞一髮的逃脫，美妙的童話故事，其中他們永遠不會被不可能的事情粗暴地阻止——即使在一切都是不可能的情況下，他們知道這一點，但仍然相信。

想像力和偉大的願景。

這不僅僅是為了孩子的娛樂：後人可能會把我們記錄為一個缺乏想像力的時代，因此在很大程度上缺乏偉大願景和英勇努力的能力，因為只有當我們能夠讓一個人或一個事業佔據心靈的整個舞台，排除自我佔據時，我們才能為那個人或事業做出大膽的行動。我們的小說家們說已經沒有什麼可想像的了；因此，他們只能進行現實主義的描述。

但想像力是有創造力的。它不僅應該能看到那裡有什麼，還應該看到什麼是可能的，什麼是在特定環境下藝術上是合適的。

想像力的成長

現在，想像力並不是一個成熟的力量突然降臨，佔據一個空無一物的房子；就像心靈的其他力量一樣，起初它只是一種微小力量的胚芽，靠著吸取的東西而成長；而童年，充滿驚奇和信仰的年代，是培養想像力的機會之窗。孩子們應該享受在遙遠的土地上生活，在其他人身上生活，在其他時代生活

一種愉快的雙重存在；而這種愉悅，他們大多數情況下會在故事書中找到。他們的課程，包括歷史和地理，也應該培養他們的思維能力。如果孩子在歷史課程的時代中無法生活，在地理課程所描述的地方感到陌生，那麼這些課程就無法達到其目的。但讓課程盡其所能，如果孩子沒有踏上幻想的領域，那麼想像力的畫廊就會顯得不足。

思考是通過實踐而來的

有關如何處理孩子各種不同課程以培養思維習慣的問題，我們稍後再考慮；但就目前而言：思考，就像寫作或滑冰一樣，需要練習。從未思考過的孩子永遠不會思考，也可能永遠不會思考；因為世界上不是有足夠多的人，在沒有刻意運用自己的智慧的情況下度過一生嗎？孩子必須在他的生活中每天都獨立思考事情的原因，而且每一天都比前一天更多。

孩子和父母都傾向於顛倒這種教育過程。孩子問「為什麼？」，父母回答時往往感到驕傲，認為這表明了孩子的思考。即使在思考「為什麼？」時也會表現出一些輕微的推測，但這只是思考大腦所產生的最輕微和最膚淺的努力。讓父母來問「為什麼？」，讓孩子回答。當他在心裡反覆思考這件事之後，在告訴他原因並沒有什麼壞處，他會記住這個答案。每次散步都應該提供一些棘手的問題給孩子思考

「為什麼這片葉子能浮在水上，而這塊鵝卵石卻會沉下去？」等等。

夏洛特·梅森

翻譯 T&L English House