思想中的正義

三種「意見」

當我們說，「我認為明天會是好天氣」，我們是在表達一種意見。當我們說，「瓊斯講得很棒，你應該聽聽他講解《遠征記》」，我們也是在表達一種意見，儘管「我認為」這幾個字被省略了。即使我們說，「讓我們去普利森林散步吧。」我們真正的意思是「我認為去普利森林散步會很愉快」。無論我們怎麼努力，我們都無法逃避思考；我們對人或事的看法就是我們的意見。人們常常在說「我認為」時，其實是說「我希望」；因為真正對如天氣這樣的事情有意見，意味著我們已經注意到了天氣的跡象，並且能夠做出判斷。因此，當我們想要一個有價值的天氣意見時，我們會去諮詢園丁、農夫或水手，因為這些人的工作使他們觀察天氣跡象。

當我們說，「瓊斯講得很棒」，這可能意味著我們享受了那位老師的講座，並且個人也喜歡他；如果是這樣，我們的意見是有價值的；或者這可能僅僅意味著我們重複了班級中的流行語。每個人都對瓊斯講得好，而我們只是附和。這種意見毫無價值，會隨著某個惡意的同學發表相反的意見如「他穿的領帶真怪！」而轉變。靠隨機意見生活的男孩，不會看這些意見的重要性。瓊斯的領帶和他的講座對他來說都是一樣的，瓊斯在他的天平中隨著每個聽到的偶然評論而升或降。

 如果瑪麗說，「我們去普利森林吧」，她的意見夠真誠。她記得往年的報春花，並且興趣影響了她的想法。我們從想要某件事的人那裡得到了真正的意見；但這並不是一個可靠的意見，因為我們的願望淹沒了我們的判斷，我們頭腦發熱地追逐我們想要的東西。這就是少年墮落的歷史。他的意見屈從於他的願望，他只思考那些讓他高興的事情。

值得擁有的意見

因此，我們可以總結出三條關於值得擁有的意見的規則。我們必須對主題進行思考並有所了解，就像園丁了解天氣一樣；這必須是我們自己的意見，而不是像鸚鵡學舌一樣；最後，它必須是公正的，即不受我們傾向的影響。

但是，你可能會問，「為什麼我們需要有意見，如果它們意味著如此多的麻煩？」因為我們是個人。每個人都有許多意見，要麼是他自己誠實思考得出的，要麼是從他喜歡的報紙或最喜歡的同伴那裡拾取的。謙虛謹慎地思考自己意見的人，在他們履行拯救生命的職責時，與此同樣重要。沒有多與少的職責；在生活中，我們的一項重要工作是履行我們在思想中的職責，形成正確的意見。

意見的審判

如你所知，我們內心有一位導師，關於這一點我將在稍後更詳細地談到；但一旦我們養成了將我們的思想提交給良知的習慣，我們很快就能分辨出一個意見的對錯，然後再表達出來。

「怪念頭」

「但對一個人的思想如此大驚小怪是一種怪念頭，而有怪念頭的人是個討厭鬼」；你說，並補充說，「我討厭那些有怪念頭的人；他們永遠不會讓你安寧。」這確實是真的，怪念頭是煩人的；其原因之一是這樣的人過於專注於一個觀點，不去努力對同樣重要的一百件事形成意見；或者他對主題的了解不夠全面。怪念頭是煩人的，但有些人似乎註定要成為怪念頭者，因為他們被要求帶來改革。

 因此，威廉·威伯福斯和克拉克森致力於奴隸貿易問題；普林索爾致力於不適航船隻的問題；霍華德致力於監獄紀律問題。每位偉大的傳教士，每位偉大的改革者，他們的心思都主要集中在一個主題上，幾乎沒有空間給其他主題。這樣的人不是怪念頭者：他們不持極端或片面的看法，儘管一個主題佔據了他們的大部分時間。

 但我們中只有少數人被要求全身心投入到某項改革工作中；因此，其他人不應該讓自己過於專注於一組想法。怪念頭者是指只談論和思考一個主題的人；但如果他不僅僅是談論和思考，而是將自己的生命奉獻給一個良好的目標，他就成為了世界的工作者，一位改革者。

我們必須形成意見的問題

我們都必須對我們自己的國家、其他國家、職業、娛樂、我們閱讀的書籍、我們聽到的人、我們遇到的人、我們看到的圖片、無論在小說還是歷史中讀到的人物形成意見；事實上，沒有什麼經過我們的腦海是我們不應該形成正確和合理意見的。為了做到這一點，我們在年輕時花了很多年時間獲取知識，這些知識應該使我們能夠思考。當我們長大後，也需要花時間獲取知識，但很少有人能像年輕時那樣把大部分時間花在這種努力上。然而，對於那些為了應付考試而學習知識的年輕人來說，這種機會被浪費了。我們聽的講座、讀的書，除非它們讓我們思考，否則對我們毫無用處。

當努瑪被提議成為羅馬的國王時，他對這個問題進行了思考。他說他沒有特別的教育或出生背景來使他適合統治：但羅馬人也思考了，並表達了他們的意見。他們問他是否願意接受王位以拯救國家免受錯誤治理？這個問題包含了一個努瑪沒有考慮過的意見。確實有些人可能想為了私利而統治羅馬；羅馬人的意見是正確的，他願意被這個意見引導，因此成為了國王。我們在這裡得到了如何讓意見引導我們生活的很好例子。我們必須自己思考事物，思考一切；思考法官和將軍、國王和部長的責任，以便在我們突然被要求擔任這些職位時，知道該如何回答。

當然，我們會說，就像努瑪起初所說的，我們沒有經驗或教育使我們適合這樣的高位；當然，我們也不會被要求！但了解別人需要做什麼和思考什麼是一件重要的事情；隨著年齡的增長，我們會知道更多。

對書籍的意見

同樣，我們必須對我們讀的書有正確的意見。粗俗的書不值得花時間思考，因此也不值得讀；但一本文學作品，無論是小說還是說教，只要它值得一讀，都包含了作者的最佳思考，我們只能通過認真思考來理解他的意思。

事實上，讓我們思考的書籍、讓我們深思的詩歌、讓我們思考的人的生活，比成卷的好建議更有用。我們讀那些男孩稱之為“好書”的書，思考它們多麼好，以及我們讀它們多麼好！然後它們的內容就消失了，因為作者已經把他要說的話說得很明白，以至於我們不必自己思考；似乎在生活和思想中有一條法則，即我們不為自己工作獲取的東西不屬於我們自己。這是輕易得來，輕易失去的情況。這就是為什麼我們被告知我們的主“沒有比喻就不對他們說話”的原因。他給人們講故事，他們可能會讓這些故事隨著時間的推移，輕易地從他們的思想中消失，也可能會認真思考，形成意見，並在其中找到他們生活的意義指南。

你對書籍和其他事物的意見很可能是錯的，隨著你讀得更多，思考得更多，了解得更多，你自己會逐漸修正它們。事實上，無論多麼年長，任何明智的人都不會對自己的意見感到確定。他們堅持自己的意見，但保持謙遜；如果他們像努瑪那樣，被說服其他觀點比自己的更正確，他們也不會感到羞愧地“改變主意”。“我們中沒有一個人是無誤的，甚至最年輕的也不是！”這是由一位聰明且機智的人說的，他知道年輕人容易自以為是，即以第二手觀點堅持己見。意見一詞字面意思是“一種思考”；我謙虛且遲疑地思考，而不是確信無疑。

關於意見的責任

我們開始明白我們對意見的責任。首先，我們必須對無數事情進行思考。因此，我們必須閱讀、標記、學習並內化；必須傾聽和考慮，確保我們在這個世界上的一個目的是，對我們遇到的所有事情形成正確的意見。

接下來，我們必須避免捷徑；我們不能在街角拾取現成的意見；接下來，我們必須學習——這確實很難，這需要我們一生的時間去認識一個謬論，即一個看似正確但經不起檢驗的論點。例如，“我們生而平等”；這是真的，我們平等地擁有純淨的空氣、大地和天空的美景、我們國家法律的保護，還有很多。但人們使用這個短語的意思是，我們生而平等地擁有世界上的財產。這很荒謬，因為“財產”一詞向我們展示了這一點：財產意味著所有權，它是持有者的私有財產。我們甚至為一隻佔據其他鳥巢的杜鵑感到羞恥。但謬論是一個大問題，我們現在需要記住的是，無論在學校還是國家，流行的口號常常建立在謬論或錯誤判斷上。所以我們必須全面考慮我們接受的觀念。

接下來，在對任何在位者形成意見之前，我們必須努力實現並理解那個人的位置及其所有相關的事情。

還有一件事，當我們形成了一個意見時，我們必須記住它只是一種“思考”，必須謙虛地持有它；但因為它是我們的思考，我們經過思考得出的真正財產，我們必須堅定地持有它，除非我們像努瑪那樣被說服，因為其他觀點比我們自己的更正確。

但再次強調，我們在意見這件事上不能懶惰。形成對我們遇到的事情的正確思考是正義的主要部分，最睿智的人是那些對最多的事物進行思考，並學會對它們進行正確思考的人。值得安慰的是，正義這位心中的主宰，總是在我們身邊，衡量我們接受的意見。

夏洛特·梅森

翻譯 T&L English House