孩子與自然親近有助於未來幸福。 

一個善於觀察的孩子應該接觸到值得觀察的事物。

然而，如果你沒有接觸到值得觀察的事物，那麼成為一個“非常善於觀察的孩子”又有什麼用呢？這就是城鎮街道和鄉村景色與聲音之間的區別。在城鎮中可以看到很多東西，習慣了街道的孩子們變得足夠機敏。但在城鎮中所能獲取的零散信息只是孤立的片段；它們與其他事物沒有關聯，也不會有更深入的了解；這些信息可能會有用，但知道史密斯的街道在哪一邊，哪個拐角通往湯普森的商店，並不能讓人變得更聰明。

每一個自然物體都是一個系列中的一員。

現在拿起一個自然物體，不管是什麼，你正在研究的是一個群體中的一員，一個系列的成員；你所獲得的任何關於它的知識都是該類別所包含的科學知識的一部分。在春天折斷一根接骨木樹枝，你會注意到一個環繞著髓心的木環，一眼就能看到它是植物界一個重要類別的獨特特徵。你撿起一塊卵石。它的邊緣非常光滑圓潤：為什麼？你會問。它經過水流沖刷、風化而成。那小小的卵石讓你直面分解作用，這種作用比其他任何因素更多地影響著我們所稱之為風景的世界的面貌——峽谷、河谷、山丘。孩子並不需要被告知關於分解作用或二子葉植物的任何知識，只要他觀察榛樹枝的木質和髓心，觀察卵石的圓潤形狀；以後，他會了解已經熟悉的事實的相關性——這與學習那些從未引起他注意的事實的原因完全不同。

權力將越來越多地掌握在科學家手中。

對於母親來說，值得花費一些時間，確保她的孩子每天都能在鄉村和自然物體中度過幾個小時；其次，要激發他們對探究的熱愛，或者更準確地說，要在他們心中培養這種熱愛。 “我毫不猶豫地說”，金斯利說，“作為一個研究社會和歷史的學者：權力將越來越多地掌握在科學家手中。他們將統治，他們將行動-我們可以希望是謹慎地、謙遜地、慈善地行動-因為通過學習真正的知識，他們也將了解到自己的無知以及自然的廣闊性、複雜性和神秘性。但他們也將有能力統治，他們將有能力行動，因為他們已經花費了功夫學習自然的事實和法則。”

與自然親近有助於個人幸福。

然而，使他們能夠順應潮流只是這種早期培訓應該給予孩子們的最小好處；對自然的熱愛在他們的生活中註入，早在以後，它將在他們的生活中豐富純粹的興趣、吸引人的追求、健康和良好的幽默。 “我曾經看到”，同樣的作者說，“這個年輕人性情暴躁、難以控制的膽量，把每天威脅要把他推向魯莽，甚至犯罪的能量，用來在附近的森林中尋找和收集各種鳥類和鳥蛋，穿越岩石和沼澤，雪地和暴風雪……我曾經看到這個年輕的倫敦美女，在所有奢華和阿諛奉承的誘惑中，她的心是純潔的，她的思想是在一個擺滿貝殼和化石、花朵和海藻的化妝室裡忙碌的，她通過思考田野裡的百合花如何生長，保持自己不受世俗的玷污。”

翻譯 T&L English House

孩子與自然的早期接觸培養出美感。 

大自然的教導。

觀察一個孩子目不轉睛地凝視著他從未見過的景象，例如一輛正在工作的犁，你會發現他像一個正在吃奶的嬰兒一樣自然地專注著；事實上，他正在接收他在這一階段大腦的工作機能所需的智力食糧。在他的早年，孩子全神貫注地注視著；他觀察，或者更準確地說，他感知，通過視覺、觸覺、味覺、嗅覺和聽覺來幫助他，以便了解他注意到的每一件新事物中他能夠發現的一切。每個人都知道一個嬰兒是如何用柔軟的小手指擺弄著，並且把人們高傲地給他的勺子或洋娃娃放進嘴裡，或者砰地一聲敲打著，以產生其中的聲音。孩子正在上他的課，以一種對生理學家來說完全令人驚訝的速度學習它。生理學家考慮到“看到”所蘊含的意義，例如：對於嬰兒來說，就像對於恢復視力的成年盲人一樣，起初在一個平面圖和一個實體之間沒有任何區別。形狀和固體性的概念根本不是通過視覺獲得的，而是經驗的判斷。

然後，想像一下在抓住所渴望的物體之前，小小的拳頭在空中擺動的模糊動作，你就會明白他是如何學習事物的所在之處的，因為他尚未有方向的概念。他為什麼為月亮哭泣？他為什麼同樣渴望馬或一隻蒼蠅作為適當的玩具？因為遠近、大小都是他尚未掌握的概念。孩子確實在他能夠“相信自己的眼睛”之前有很多事情要做；但是大自然如此溫和、漸進、持久地教導，他從未過勞，而是繼續收集關於他面前出現的任何事物的小小知識庫。

這就是孩子在他的生活的最初幾年應該繼續進行的過程。現在是儲存時間，應該用來積累對熟悉事物的形象。以後，他將不得不構想他從未見過的事物：除非通過與他所見過和了解的事物進行比較，否則他如何能做到？以後，他將被要求思考、理解、推理；如果沒有一大堆事實作為依據，他將有什麼材料呢？那個被教導如何觀察夏日正午太陽在天空中的高度以及冬至正午太陽在天空中的低度的孩子，能夠構想在垂直太陽下熱帶地區的酷暑，並理解一個地方的氣候在很大程度上取決於太陽達到地平線上的平均高度。

壓力過大。

最近關於兒童在幼小年紀要求過多的心理工作的危險問題已經被許多人提及。這種危險確實存在，但問題不在於給予孩子太多任務，而在於給他錯誤的任務，即與他目前心理發展狀態不相適應的工作。誰會期望一個還穿著裙子的男孩舉起五十斤的重物呢？但是給予孩子符合大自然本意的工作，他所能輕鬆完成的數量幾乎是無限的。誰曾見過一個孩子對於觀察、以自己的方式審視陌生事物感到厭倦的情況？這是他對於這種心智滋養的渴望，因為它是他目前需要用來成長的心靈食糧。

實物課程。

那麼，對於這種對自然滋養的渴望有多少得到滿足呢？在嬰幼兒和幼兒園學校中，通過實物課程部分滿足了這種需求，但有時卻像法國人每天給他的馬餵食一顆豆子那樣微不足道。在家裡，孩子面臨更多新鮮事物的注意，儘管沒有那麼有條理。無論在家還是學校，很少有人努力向孩子呈現豐盛的“視覺盛宴”，而這正是他所需要的。

孩子從“事物”中學習。

我們成年人，部分是因為我們成熟的智力，部分是因為我們不完善的教育，通過語言來獲取大部分知識。我們以同樣的方式要求孩子學習，結果發現他遲鈍而慢。為什麼？因為他只能將少數常用詞與明確的含義聯繫起來；其他所有詞語對他來說不過是外語的詞彙。但是將他面對面地與一件事物對視，他對此的了解要比你快二十倍；對於孩子而言，對事物的認識就像磁鐵吸引鋼屑一樣。隨著他對事物的了解，他的詞彙量也增長；因為心智的一個規律是，我們所知道的，我們就努力表達。這一事實解釋了孩子們許多表面上毫無目標的問題；他們尋求的不是知識，而是表達他們已經擁有的知識所需的詞語。現在，想像一下，將一個具有非凡觀察和認知能力的孩子，局限在房屋的四壁或陰鬱的街道中，這將是對智力能量的可譴責的浪費。或者假設他被放任在充滿美景的鄉村中，由於缺乏方法和指導，讓這個孩子的偉大能力在隨機觀察中消散，幾乎也同樣糟糕。

與自然的早期接觸培養出美感。

在孩子開始上學之前，一個聰明的孩子可以通過這種方式獲得無盡的常識，這樣的常識將永遠不會被遺忘。能夠憑記憶告訴你附近最優雅的幾棵樺樹、三四棵最美的白蠟樹的男孩，在生活中比那些連榆樹和橡樹都分不清的低下、緩慢的智力有十二倍的機會——這不僅是成功的機會，更是擁有更寬廣、更幸福的生活的機會，因為有趣的是，某些感受與對自然和自然物體的簡單觀察有關。卡彭特博士說：“對美的審美感、莊嚴感、和諧感，在最基本的形式上似乎立即與我們的心智與外部自然接觸而產生的感知相連接”；他還引用莫雷爾博士的更強烈表述：“所有那些對形式和美感表現出卓越欣賞的人，他們的第一印象可以追溯到明確的觀念或語言教育之前很長一段時間。”

大多數成年男子都失去了觀察的習慣。

因此，我們要感謝埃文斯先生，他在愉快的沃威克郡小徑上的長途駕車中帶上了他的小女兒瑪麗安；小女孩站在父親膝間，看到了很多，卻少說話；結果就是《亞當·比德》和《弗洛斯河上的磨坊》中的鄉村生活場景。在山區長大的華茲華斯成了大自然的先知；而丁尼生則從他成長的東部郡縣無盡地汲取意象。小大衛·科波菲爾德就是一個“非常善於觀察的孩子”，他說，“我認為我們大多數人的記憶可以回溯到許多人所認為的那個時間以前；我也相信許多非常年幼的孩子的觀察力之強大，對於其密切性和準確性，令人驚嘆。實際上，我認為大多數在這方面非凡的成年人更適合說他們沒有失去這種能力，而不是獲得了它；而且，我通常觀察到這樣的人保留著某種新鮮感、溫和和愉悅能力，這也是他們從童年時期保留下來的遺產。”——狄更斯在這個評論中，他的主人公不僅談到了善良的理解，還表達了合理的哲學觀點。

翻譯 T&L English House

母親和老師應該了解自然 

對生命的尊敬。

那麼，是否明智地教孩子們自然科學、生物學、植物學、動物學的基本知識呢？總體而言，不建議：甚至對於一個敏感的孩子來說，解剖一朵花朵都是痛苦的，在生命的最初六到八年裡，我不會教他們任何需要把花朵拆開的植物學；更不應該讓他們損害或破壞任何（非有害的）動物生命形式。對於生命的尊重是一種奇妙而可怕的恩賜，一個無情的孩子可能摧毀它，但永遠無法恢復，這是對孩子們來說非常重要的一課：

當孩子看到他的母親用敬虔的手撫摸著一朵早春的雪花，並輕吻它的時候，他學到的是一種更高的教誨，比起“印刷書籍”所能教授的。數年後，當孩子們足夠大，能夠理解科學本身在某種程度上是神聖的，並且需要做出一些犧牲時，他們迄今為止收集的所有“常見信息”以及所獲得的觀察習慣將為科學教育奠定堅實的基礎。與此同時，讓他們思考田野裡的百合花和空中的飛鳥。 “

第一手資料的粗略分類。

對於方便描述，他們應該能夠命名和區分花瓣、萼片等，並鼓勵他們根據對動植物形態的了解進行粗略的分類。擁有心形或匙形葉子的植物，有整齊或分裂的葉子；有交叉脈和直脈的葉子；鐘形花和十字形花；三瓣、四瓣、五瓣的花朵；全年保持葉子的樹木和秋天落葉的樹木；有脊椎的生物和沒有脊椎的生物；吃草的生物和吃肉的生物，等等。收集葉子和花朵，將其壓平、裝裱，並按照形態進行排列，既能帶來很多樂趣，更重要的是能夠培養觀察差異和相似之處的寶貴能力。關於葉子和花朵分類的樣本可以在每本初級植物學的小書中找到。

分類、辨別、區分不同事物的能力是人類智力中最高的能力之一，不應該錯過任何培養牠的機會；但是，從書本中得出的分類，孩子並沒有親自進行，這只培養了詞語記憶的能力，而學習幾句“泰米爾語”或其他未知語言的短語同樣能達到這個目的。

“博物學家”書籍的用途。

自然學家的書籍的真正用途在這個階段是給孩子帶來對他所生活在其中的奇蹟世界的愉悅一瞥，揭示那些好奇眼睛可以看到的事物，並激發他自己去做發現的渴望。有許多

[金斯利的《水娃娃》[Kingsley’s Water Babies和《何夫人和為什麼夫人》Madam How and Lady Why。布賴特溫夫人Mrs. Brightwen’s的所有書籍。巴克利小姐（費舍夫人Miss Buckley’s (Mrs. Fisher)）的《有眼和無眼》系列’Eyes and no Eyes’ Series。 《生命與她的孩子們》Life and her Children,等。塞頓-湯普森Seton-Thompson’s的所有書籍。朗的Long’s《森林學校》The School of the Woods，《小熊的弟弟》The Little Brother of the Bear。凱爾頓的Kearton’s《野生自然之道》Wild Nature’s Ways.。 《世界上的活物》Living Animals of the World。 ]

等可以得到，都是愉快的閱讀，其中許多是由科學家撰寫的，但並不需要太多或幾乎沒有科學知識就能享受閱讀的樂趣。

母親和老師應該了解自然。

母親對這種閱讀不能投入過多的時間，不僅是為了能夠給孩子們讀有關他們遇到的事情的小片段，還為了能夠回答他們的問題和引導他們的觀察。不僅是母親，任何一個有可能花一兩個小時與孩子們在一起的女性，都應該掌握這種信息；孩子們會為她知道他們想知道的事情而崇拜她，而且誰知道她是否能夠給某個，為了世界做出偉大貢獻的年輕思想引導人生的方向。

翻譯 T&L English House

一個孩子充滿興趣和喜悅的領域

一個充滿興趣和喜悅的領域。

至於”生物”，這裡是一個無限的興趣和喜悅的領域。家養動物很快就被小孩們友好地接納進來。也許他們離”真正的鄉村”太遠了，以至於松鼠和野兔對他們來說只是一個可能的美好夢想。但肯定有一片池塘在附近，無論是通過公路還是鐵路都可以到達，那裡可以捕捉蝌蚪，裝在瓶子裡帶回家，餵養並觀察它們的變化——鰭消失，尾巴變得越來越短，直到最後完全沒有尾巴，一隻漂亮而活潑的小青蛙看著你。翻開任何一塊石頭，你可能會遇到一群螞蟻。我們一直知道我們應該思考它們的方式並變得聰明；但現在，想像一下阿夫伯里勳爵告訴我們的，使他十二歲的螞蟻熟人成為一個重要人物的全部信息。然後，還有蜜蜂。我們中的一些人可能聽過遲到的法拉爾教長描述他在場時的一堂課，題為”小蜜蜂忙個不停”——老師興致勃勃，但學生們毫無反應；他們對小忙碌的蜜蜂完全沒有興趣。他懷疑原因，並詢問班級，發現他們中沒有一個人見過蜜蜂。 “從未見過蜜蜂！請你們思考片刻，”他說，”這意味著多少”；然後，我們被一個關於被蜜蜂、鳥兒和花朵所封鎖的悲傷兒童生活的雄辯畫面所感動。但有多少孩子不住在倫敦的貧民窟，卻無法區分蜜蜂和黃蜂，甚至不能分辨”大黃蜂”和蜜蜂！

應鼓勵孩子觀察。

應該鼓勵孩子耐心而安靜地觀察，直到他們對蜜蜂、螞蟻、黃蜂、蜘蛛、毛毛蟲、蜻蜓以及他們遇到的任何較大的生物的習性和歷史有所了解。在某個故事書中，一個小女孩抱怨說：“只要我看著，這些生物就沒有任何習性！”但那是她的錯；兒童天生就有明亮敏銳的雙眼，用於觀察那些對於年長者來說無法單憑觀察得到的微小生物的活動。可以通過以下方法對螞蟻進行家庭觀察：取兩片邊長為1英尺的玻璃、三條長度為11.5英寸的玻璃條和一條長度為11英寸的玻璃條，寬度均為1/4英寸。必須仔細切割玻璃以確保精確貼合。將四條玻璃條放在其中一片玻璃上，並固定成完美的正方形，留下1/2英寸的開口，用丁香膠或任何好的固定劑固定。從蟻丘中取約十二隻螞蟻（黃螞蟻最好，因為紅螞蟻傾向於好鬥）、幾個蛋和一隻蟻后。蟻后會和普通螞蟻一樣大，所以很容易看到。取一些蟻丘的土壤，將土壤、螞蟻和蛋放在玻璃片上，並將另一片玻璃蓋在上面，只在一個角上留下小洞，由較短的玻璃條造成，應用一小塊棉花塞住洞口。螞蟻可能會不安靜約四十八小時，但之後它們將開始安定下來，整理土壤。每週取下棉花塞一次，在上面滴上兩三滴蜂蜜後再放回去。每三週使用注射器將十滴左右的水滴入洞口。螞蟻冬眠時，這不是必需的。這個”巢穴”可以使用多年。

至於一些孩子對甲蟲、蜘蛛、蟲子表現出的恐懼，那通常是從大人那裡學到的把戲。金斯利的孩子們會追著他們的“爸爸”跑，手裡拿著一條“美味的蟲子”，一個“可愛的蟾蜍”，一個“可愛的甲蟲”，溫柔地抱在雙手裡。確實有些無法克服的真正厭惡，比如金斯利自己對蜘蛛的恐懼；但那些從嬰兒時期就習慣於抱著和欣賞毛毛蟲和甲蟲的孩子不會被裝腔作勢的恐懼所左右。花上一個小時觀察新發現的一隻“幼蟲”的行為的孩子將來必定是傑出的人物。無論他找到了什麼關於它的信息，都應該記錄在他的日記中——如果寫作對他來說是一種負擔，可以由他的母親記錄——記錄它出現的地方，它正在做什麼或者他認為它在做什麼；它的顏色、形狀、腿：總有一天，他會遇到這種生物，辨認出並像對一個老朋友的描述。

家庭中輿論的力量。

有些孩子天生就是博物學家，可能是從一個未知的祖先那裡繼承了這個天賦；但每個孩子都對身邊的生物有自然的興趣，這是父母的責任去鼓勵的；因為很少有孩子能夠在眾人的眼前堅持自己的興趣；如果他們看到他們感興趣的事物在你那裡變得漠不關心或令人噁心，他們的樂趣就會消失，自然界的那一面對他們而言就會關閉。很可能如果不是自然學家的父親每天帶著他的孩子進行覓食遠足，塞爾伯恩的自然歷史也永遠不會被寫下來。在塞爾伯恩附近的幾英里內，沒有一樣活動或成長的事物，沒有一塊小石頭或大石頭逃過了他們的熱切審視。美國鳥類學家奧杜邦就是這種早期訓練的另一個例子。他說：“當我剛剛學會走路和發出那些對父母來說總是那麼讓人喜愛的第一聲音時，周圍展開的自然界的產物經常被指給我看……我的父親經常陪伴著我，為我尋找鳥類和花朵，並指出它們優雅的動作，漂亮而柔軟的羽毛，它們的快樂表現或對危險的警覺，以及花朵的完美形態和華麗裝飾。他會談論鳥類隨著季節的離去和回歸，描述它們的棲息地，比所有這些更令人驚奇的是它們羽毛的變化，從而激發我去研究它們，並將我的思緒轉向它們偉大的造物主。”

城市的孩子們可以做些什麼。

城市的孩子們可以在觀察麻雀的生活習性中獲得很多樂趣，這些小鳥很小，容易被用麵包屑馴化，他們的外出活動會使他們結識新朋友。與麻雀可以做很多事情。一位朋友寫道：“你有沒有見過在圖伊勒里花園裡餵養並與幾十隻麻雀交談的那個人？它們停在他的帽子上、他的手上，從他的手指上取食。當他舉起雙臂時，它們都會撲扇翅膀，然後再次停在他身上和周圍。我曾看著他喊叫一個麻雀的名字，不給其他所有麻雀吃食物，直到“小甜心”——一隻漂亮的斑駁麻雀過來取走它預定的食物。其他麻雀也有自己的名字，一喊它們就過來，但我無法看出任何區別的特徵；而站在人行道、長凳和欄杆上的麻雀群則是那個充滿興趣的法國人的最專注聽眾，他用生動的法語使它們不停地活動，這只麻雀前走後跟，那隻麻雀在左右，受邀前來品嚐美味的一小塊食物。真是聖方濟各與鳥兒！”

那些不認識畫眉鳥的豐滿身形和斑紋胸膛、燕子優美的飛翔、烏鶇黃色的喙嘴、雲雀從高處傾瀉而下的歌聲的孩子，幾乎和那些“從未見過蜜蜂”的倫敦孩子一樣令人同情。毛毛蟲是一種容易接觸的令人愉快的生物。抓住他的時機是在它匆忙地在地面上爬行時；它正在尋找安靜的地方休息：把它放進盒子裡，然後用網覆蓋盒子，通過網格可以觀察它的行動。食物並不重要——它有其他事情要做。不久它會紡織出一種白色的帳篷或吊床，它會鑽進去；你可以透過帳篷看到它，並觀察它，也許就在它的皮膚分裂開來的那一刻，它變成了一個像雞蛋一樣沒有任何生命跡象的物體，持續數月。最後，內部的生物從這個捆綁物中掙脫出來，它就在那裡，那隻漂亮的虎天蛾，振翅薄弱地拍打著網格。六歲的大多數孩子都有過這種作為博物學家的經歷，這只是值得提及的原因是，它不僅僅是一種無害的娛樂，而且是一種有價值的教育，對孩子來說比閱讀一本自然歷史書、學習地理和拉丁語更有用。問題是，孩子們對自然歷史的了解，就像他們對其他知識的了解一樣，都是通過二手渠道獲得的。他們對奇蹟已經感到厭倦，沒有什麼能使他們感到驚訝；他們很少親眼目睹，所以沒有什麼能引起他們的興趣。治療這種無聊狀態的方法就是讓他們靜一靜，然後開始新的嘗試。可憐的孩子們，如果他們不像他們本來應該是的那樣——好奇、渴望探索這個美妙世界的小小靈魂，對他們生命中能接觸到的這麼多美妙事物都充滿興奮和熱情，那不是他們的錯。

“愛最深的人祈禱最好，他愛所有的事物，無論大小；因為親愛的上帝愛我們，他創造了一切並熱愛一切。”

自然知識對於幼兒來說最為重要。

如果我們身為權威人士，父母和代替父母行動的人，能夠下定決心，在這早期歲月裡，沒有任何一種知識對於孩子們來說比他們自己所獲得的，關於他們生活世界的知識更有價值，那將是很好的。讓他們一旦接觸到自然，就會形成一種終生的愉悅習慣。我們所有人都注定要成為自然學家，在各自的程度上，生活在一個充滿了植物和動物生命奇蹟的世界中，而對這些事物毫不關心是不可原諒的。

兒童自然學家的心理訓練。

培養孩子的自然觀察能夠提供無與倫比的心智訓練。無論是在任何學科或職業下，這個孩子自然學家正在獲得什麼樣的專注力、區分力和耐心追求的能力，這將使他有什麼樣的能力呢？此外，對他來說，生活是如此有趣，以至於他沒有時間陷入通常源自厭倦的壞脾氣；他不需要因為無聊而發脾氣、悶悶不樂或固執己見，因為他總是被保持著充分的娛樂。

自然工作對女孩尤為有價值。

我之所以使用”他”這個詞，是出於習慣，代表性別而言，但實際上，對於小女孩來說，她對自然的了解更加重要：她很容易陷入醜陋的情緒（無論是作為孩子還是成年人），因為她時間過得很慢；她的思維習慣更加懶散、散漫，需要一項認真的全神貫注的追求來激勵和約束；她的健康較為脆弱，需要通過戶外生活來增強健康和充滿健康刺激。此外，對於女孩們來說，從她們自身中解脫出來，擺脫瑣碎的個人利益和競爭，這是一種真正的善良；而且，未來世代的塑造責任也將寄託於女孩們手中。

翻譯 T&L English House

與孩子一起驚嘆和欣賞美麗的世界

孩子們應該了解田野作物。

在教育孩子們關於自然和農業方面時，讓他們了解田間作物是非常重要的。當他們參與觀察和繪畫風景的活動時，會有很多機會使孩子們熟悉鄉村的物體和農業工作。如果附近有農田，孩子們應該了解草地和牧場，以及不同種類的作物，如三葉草、蘿蔔和玉米。從犁地到收割莊稼的過程，他們應該全方位地了解這些方面。通過將這些元素融入他們的學習中，孩子們可以發展出對自然和農業的全面理解。

田野花卉與植物的生命史。

他們應該非常熟悉米克爾草、 眉毛草、 安息草、 瓢蟲草、 柳葉菜等生長在附近的每一種野花；他們應該能夠描述葉子——它的形狀、大小、從根部還是從莖上生長；以及開花方式——花的頭部、單朵花、花穗等等。當他們熟悉了一種野花，以至於永遠不會忘記或弄錯它，他們應該仔細觀察找到它的地方，這樣他們將來就知道在什麼樣的地面上尋找某種野花了。 “我們應該在這裡找到野百里香！”“哦，這裡非常適合查找野水仙花；我們必須在春天來這裡。”如果母親不是一個了解植物學的專家，她會發現安·普拉特小姐的《野花》非常有用，裡面有彩色插圖，可以通過常用的英文名稱識別花朵，並包含孩子們喜歡的有趣事實和幻想。為了收集每個月的野花，將它們壓平，整齊地裝在卡紙方塊上，並註明每朵花的英文名稱、產地和發現日期，這樣不僅提供了愉快的活動，也提供了有益的訓練。更好的方法是讓孩子們習慣於為他們感興趣的花朵繪製精細的畫作，如果可能的話，畫出整株植物。

對樹木的研究。

孩子們也應該儘早與樹木親密接觸；應該挑選出幾棵樹，橡樹、榆樹、白蠟樹、山毛櫸，在它們冬天的光禿禿中成為他們全年的朋友。在冬天，他們會觀察到白樺樹輕盈的絲狀枝條，橡樹的多節粗壯枝臂，榆樹的堅固生長。他們可以等到葉子長出來後再學習樹木的名稱。隨著春天的到來，還會觀察到光禿禿的樹枝上出現普遍的僵硬和生機。生命在美麗的葉芽的神秘中激盪，一團嬌嫩的葉子躺在多層防水的絨毛溫暖中；橡樹、榆樹、白蠟樹和白樺樹，每種樹都有自己折疊和包裝葉片的方式；觀察那“紅寶石芽的椴樹”和灰樹，它們有著漂亮的鹿蹄樣芽，不是綠色，而是黑色——

“比三月前部位上的灰樹芽更黑。”

應該追隨四季的變化。

然而，難以跟上在這個“慷慨的和煦季節”中展開的奇蹟。那裡有榛樹的垂掛的貓尾花序和小小的紅寶石般的雌花，兩種花都在同一棵樹上；還有柳樹的絨毛雄蕊花序；以及所有樹木盛裝打扮的美麗葉片；學習葉子的花紋隨著它們的出現，並通過這些和其他跡象來命名樹木。然後花朵開放，每朵花都緊緊封閉在我們稱之為芽的精緻盒子裡，包裝得像葉子的芽一樣巧妙，但守衛沒有那麼嚴密，因為這些“甜蜜的幼芽”大多數情況下會等到大地提供溫暖的床鋪，陽光給予友善的歡迎才開放。

利·亨特（Leigh Hunt）談花朵。

花朵的確並不新奇；但孩子們是新奇的；如果每一朵他們遇到的新花對他們來說都不是一種美麗的謎團，都不是一種無法言喻的敬畏和欣喜，那就是他們的長者們的過失了。

同時，我們忽略了孩子們已經將這幾棵森林樹當作一種夥伴關係的情況。不久，他們發現大樹也開花，而且花往往與它們的葉子顏色相同，還有一些樹在花開後才長出葉子。漸漸地，他們看到了水果，發現每棵樹——除了一些暫時不需要了解的例外——每棵植物都結出了果實，“各因其類，結出果實和種子。” 對於年長的人來說，這一切都是老生常談的知識，但教育者的一個秘訣是將一切都呈現為新鮮的知識，讓自己置身於孩子的位置，與他一起驚嘆和欣賞；因為孩子親眼看到的每一個普通的奇蹟都會使他暫時成為另一個牛頓。

日曆。

讓孩子們保持一份日曆是一個絕佳的計劃——第一片橡樹葉、第一隻蝌蚪、第一朵馬蹄蓮、第一朵柳花、第一顆熟透的黑莓，都要記錄下它們出現的地點和時間。下一年他們就會知道什麼時候、在哪裡尋找他們喜愛的事物，並且每年都會有新的觀察結果。想像一下，這樣的實踐將賦予日常散步和小小的遠足多麼強烈的興趣和樂趣。幾乎每一天都有朋友期待著首次“回家”的到來。

自然日記。

一旦孩子能夠自己記錄，自然日記對他來說就是一種樂趣的源泉。每天的散步都給他帶來了一些可以記錄的事物：松樹上的三隻松鼠，松鴉飛過一片田野，毛毛蟲爬上一根蕁麻，蝸牛啃食甘藍葉，蜘蛛突然從空中落下，在那裡他發現了地錢草，它是如何生長以及有哪些植物與它一同生長，旋花或常春藤是如何攀爬的。

對於聰明的孩子來說，有無數需要記錄的事項。在他很小的時候（五六歲），他應該開始自由地用畫筆，用繪圖圖解他的筆記；一開始他應該得到一點關於混合顏色的幫助，這是關於原理而非指導的。不應該告訴他現在用這個，下一次用那個，而是告訴他“這樣混合可以得到紫色”，然後讓他自己去找到正確的色調。至於繪畫，指導無疑有其時機和地點；但他的自然日記應該留給他自己的主動性。一個六歲的孩子會用驚人的力量和準確性描繪蒲公英、罌粟、雛菊、鳶尾及其葉子，這是被對所見之物的再現的願望所驅使。

一個有硬封面的練習本可用作自然日記，但在選擇適合寫作和畫筆繪畫的紙張時需要注意。

「我停不住思考。」

「但我停不住思考；我不能使我的心靜下來！」可憐的小女孩！所有的孩子都應該對你表達他們無聲的苦惱表示感謝。而我們成年人的想像力如此有限，以至於我們讓一個腦子過於活躍的小男孩自己在花園裡玩耍，以逃避學習的疲憊。我們很少知道大腦中的人群如何進出和奔走！

「人類（大腦）就像一個磨石，不停地轉動；如果它沒有其他東西可以磨，那麼它就必須自己被磨。」

務必讓孩子做具體的工作，並給他一些需要磨練的事物。但是，請讓他用物體工作，而不是符號──大自然的事物在它們本來的位置上，草地和籬笆、樹林和海岸。

翻譯 T&L English House

如何鍛煉孩子集中注意力

方法。

這種能夠將大自然之美拍攝成精確的心智照片的能力非常令人愉悅，因此，以另一種方式來鍛煉孩子們的這種能力是非常值得的。然而，要記住他們只看到近處和細微之物，對於遠處和廣闊之物必須付出努力。讓孩子們仔細觀察某一片風景，然後閉上眼睛，回想起那個畫面，如果其中的某部分模糊不清，最好再看一次。當他們眼前有一個完美的畫面時，讓他們描述他們看到的內容。例如：「我看到一個池塘；這邊很淺，但那邊很深；樹木一直長到水邊，你可以清楚地在水中看到它們的綠葉和樹枝，你會以為水下有一片樹林。接近水中樹木的地方是一小塊藍天和一朵柔軟的白雲；當你抬頭看，你會看到同一朵小雲，但是天空卻很廣闊，因為那裡沒有樹木。池塘的遠端有可愛的小睡蓮，其中有兩三片大圓形葉子像帆一樣翻起來。在我站的地方附近，有三頭牛來喝水，其中一頭已經走進水中，幾乎到了她的脖子處」等等。

集中注意力。

這也是孩子們喜愛的一種鍛煉，但由於它需要一些注意力的負擔，因此它是令人疲勞的，應該只在特定時候使用。然而，讓孩子們習慣用這種方式記住一小片風景是非常值得的，因為回想和再現的努力是令人疲勞的；而完全愉悅的觀看，全面且詳細，很可能在無意識中重複，直到它成為孩子所要求的一種習慣，以便他能夠再現他所看到的內容。

這個方法值得一試，但應該注意不要給孩子太大的壓力，並適度控制使用的頻率。

全面而詳細地觀察。

起初，孩子們在觀察事物的藝術上可能需要一點幫助。母親會說：“看看樹木的倒影！水下可能有一片森林。那些竪立的葉子讓你想起了什麼？”等等，直到孩子們注意到場景的主要特點。她甚至會自己學習兩三個場景，並閉上眼睛描述它們，讓孩子們娛樂；而他們是如此善於模仿和富有同情心，她描述時加入的優雅幻想的元素將以不同的方式在他們的描述中重現。

如果母親首先描述她看過的一些偉大的畫廊，例如山脈的畫、荒野的畫、狂暴的海洋的畫、犁過的田地的畫、小孩子在玩耍的畫、一位編織的老婦人的畫等等，孩子們對這種繪畫遊戲會更加喜愛；然後她繼續說，雖然她沒有在畫布上繪畫並將它們裝框，但她心中帶著一個類似的畫廊。每當她看到美麗或有趣的事物時，她會看著它，直到在她的腦海中形成一幅畫；然後她帶著它走開，永遠屬於她自己，一幅可以隨時欣賞的畫。

作為一種事後慰藉和恢復活力的手段。

這種觀察和保存的習慣的價值很難高估。即使是最忙碌的人也會有假期，當我們將頸項從枷鎖中脫出，面對大自然，接受治癒和祝福，被那些”呼吸著芳香的香脂，寂靜和平靜的無感之物”所感動。

這種直接的恢復對每個人都是開放的，視其所能；但錯誤的觀念是，每個人都能帶走令他愉悅的恢復之影像。只有少數人能像華茲華斯那樣說，對他們所參觀的場景：

 然而，這不是一種高尚的詩人天賦，其他人只能欣賞，而是一種為了觀察的努力所帶來的共同回報，父母可以為他們的孩子做出很多努力。

母親必須小心，不要以孩子的享受為目標，破壞他的簡單性和客觀性，將他的小描述視為聰明技巧的表演，以供他向父親或訪客重複；她最好發誓克制自己，在他面前至少”對誰都什麼都不說”，即使孩子表現出天生的詩人氣質。

翻譯 T&L English House